在西方钢琴演艺世界，阿什肯纳齐素有“键盘运动的马拉松健将”之美誉。这是就他在录音制品上的卓越成就而言。作为著名的DECCA唱片公司旗下的专职演奏家，阿什肯纳齐灌录的唱片可谓数量惊人，从1963年至今已经将近有二百张专辑，数量不但多而且水准整齐，风格也是惊人地忠实于原谱。要是把他的全集连同数目更多的单张唱片排列开来的话，简直可以举办一个个人唱片展！
作为钢琴家，阿什肯纳齐最大的特色是涉猎曲目非常广泛，上自古典和浪漫乐派，下至民族和现代派的各种钢琴作品。但是如此一位钢琴大师，其先天条件一点都不优越。他粗壮有力的小手对于某些作品的要求几乎是可望而不可及。然而，对音乐难以割舍的挚爱，让他努力寻找弥补手形不足的出路，灵活机智的避重就轻，让他的作品反倒有别具一格的韵味：轻盈飘逸的音色，柔和清澈的触键，体现了俄罗斯学派的另一风范。
同好多前苏联的音乐天才神童一样，阿什肯纳齐在中央音乐学校和莫斯科音乐学院接受名师的指导，而且早早在华沙肖邦国际钢琴比赛，布鲁塞尔伊丽莎白女王国际钢琴大赛中一举成名；甚至受命于前苏联政府在莫斯科柴可夫斯基钢琴大赛上夺冠。但是，就在大受嘉奖之际，他却思考感悟到，真正的艺术，不能屈从于其他力量，而应该在自由的天空下翱翔。他不愿意再做一名音乐赛手。于是，为了获得艺术上的自由，他决定移居西方。
阿什肯纳齐个子不高，只有1.68米，手掌也不是很大，但却能把钢琴弹得华丽流畅、漂漂亮亮。他有高超的演奏技巧，但从不炫耀，也不刻意曲凸现和张扬所谓的个性。一切都依循乐谱的要求，将个人情感与作品本身的原则有机地融为一体。其音色细腻隽秀、音响丰满瑰丽，不过分强调表面地清澈明亮，而注重音色内在精神地舒展和整体乐境的营造。因此，与其说他的演奏展现了钢琴艺术的辉煌和绚丽，不如说通过这种展现给听众带来了强烈而丰饶的音乐感受。
80年代末期，前苏联政府开始逐一邀请当年出走海外的一些艺术家回国演出，这其中就包括阿什肯纳齐，希望他能以钢琴家的身份回国访问演奏，但阿什肯纳齐经过再三考虑后，最终还是决定以指挥家的身份率领英国皇家爱乐乐团回国访问。当1988年11月11日阿什肯纳齐登上莫斯科柴科夫斯基音乐大厅的指挥台时，心潮澎湃，26年前，在这个舞台上，当时的他作为第二届国际柴可夫斯基钢琴大赛冠军得主，一位风华正茂的年轻钢琴家从这里走向了世界，26年后的今天，依然是在这个舞台，作为一个有成就的指挥家他率领着他的乐团重返故里，时光变幻流转，唯有音乐依然如故。